What Is Autism Spectrum Disorder (ASD)?

Hope you are at best of health and faith.

Autism Spectrum Disorder (ASD) is a developmental condition that affects how a child communicates, behaves, and interacts with others. It’s called a “spectrum” because its symptoms and severity can vary greatly from one child to another.

Some children may not speak at all, while others might speak fluently but struggle with social interaction or understanding emotions. ASD is not caused by bad parenting, nor is it a disease that can be “cured.” However, with timely therapy and support, children with autism can lead fulfilling lives.

Common Signs of Autism in Children

Lack of eye contact or social smile

Delayed speech or no speech

Repetitive behaviors (hand-flapping, spinning, lining up toys)

Preference for routine, distress at small changes

Difficulty understanding social cues or playing with peers

Let’s consider a real example: Ahmed, a 4-year-old from Islamabad, used to spend hours spinning the wheels of his toy car. He wouldn’t respond when his name was called and rarely made eye contact. His parents initially thought he was “just quiet,” but later he was diagnosed with autism.

Early identification is essential. The earlier the diagnosis, the better the outcomes with therapies like speech therapy, occupational therapy, and behavior therapy.

In our next post, we’ll explore causes and risk factors of autism—what the research says and what myths still persist.

---

آٹزم اسپیکٹرم ڈس آرڈر (ASD) کیا ہے؟

آٹزم اسپیکٹرم ڈس آرڈر ایک ترقیاتی کیفیت ہے جو بچوں کی بات چیت، رویے اور دوسروں سے تعلقات پر اثر ڈالتی ہے۔ اسے "اسپیکٹرم" کہا جاتا ہے کیونکہ اس کی علامات اور شدت ہر بچے میں مختلف ہو سکتی ہے۔

کچھ بچے بالکل نہیں بولتے، جبکہ کچھ روانی سے بات کرتے ہیں لیکن جذبات کو سمجھنے یا دوست بنانے میں مشکل محسوس کرتے ہیں۔ یہ بیماری نہ تو والدین کی کسی کوتاہی سے ہوتی ہے اور نہ ہی اس کا کوئی مستقل علاج ہے، لیکن وقت پر پہچان اور تھراپی سے بچے بہتر زندگی گزار سکتے ہیں۔

آٹزم کی عام علامات

آنکھوں میں آنکھیں ڈال کر نہ دیکھنا یا مسکراہٹ کا نہ آنا

بولنے میں تاخیر یا بالکل نہ بولنا

بار بار ایک جیسا عمل دہرانا (ہاتھ ہلانا، گھمانا، قطار لگانا)

معمولات میں تبدیلی سے پریشانی

دوسروں کے جذبات یا اشارے نہ سمجھنا، اکیلے کھیلنا

ایک مثال لیتے ہیں: احمد، اسلام آباد کا 4 سالہ بچہ، گھنٹوں اپنی کھلونا گاڑی کے پہیے گھماتا رہتا تھا۔ وہ اپنے نام پکارنے پر بھی ردعمل نہیں دیتا تھا اور آنکھوں میں آنکھیں نہیں ڈالتا تھا۔ والدین نے پہلے سوچا کہ وہ بس "چپ بچہ" ہے، لیکن بعد میں اسے آٹزم تشخیص ہوا۔

آٹزم کی جلد پہچان بہت ضروری ہے۔ جتنی جلدی تشخیص ہو، اتنی ہی بہتر تھراپی کے نتائج ہوتے ہیں، جیسے اسپیش تھراپی، اوکیوپیشنل تھراپی، اور بیہویئر تھراپی۔

اگلی پوسٹ میں ہم آٹزم کی وجوہات اور رسک فیکٹرز پر بات کریں گے—تحقیقات کیا کہتی ہیں اور عام غلط فہمیاں کیا ہیں۔